Это не первая книга Аластера Рейнольдса, которую я читаю, но это совсем небольшая повесть, почти рассказ, по сравнению с остальными его произведениями, и скорее дополняет созданную им вселенную, чем расширяет ее.

Повесть эта, можно считать, является дополнением для романа «Город бездны», хотя может и нет, я-то всего Рейнольдса еще не перечитал, а война на планете Край неба упоминается во всех трех романах, которые я на данный момент прочитал или читаю. Но впервые я об этой войне узнал именно из романа «Город бездны», да и рассказано больше всего о ней именно там. Возможно я ошибаюсь, не располагая достаточной информацией, но пока я считаю именно так.

Итак, на планете Край неба шла война – бессмысленная и беспощадная. Началась она из-за противостояния колонистов с разных «ковчегов», которые, собственно на эту планету и высадились. Постепенно экипажи кораблей основали свои города и государства, и пустые угрозы превратились в вооруженное противостояние, затянувшееся на долгие годы.

Именно тогда на орбите появился автоматический корабль-госпиталь «Найтингейл», названный так в честь сестры милосердия второй половины 19 века со старой Земли.

Но война наконец-то закончилась, а госпитальный корабль был объявлен уничтоженным и пропал, что называется, с радаров.

Но все оказалось не так просто. Один из мизантропов Края неба Мартинес, получил сведения, что корабль цел, а на его борту находится один из военных преступников, которого он решил достать, чего бы это ему не стоило.

Он собирает группу из трех наемников и отправляется на корабль-призрак, затерянный где-то в космосе.

Собственно, почти вся повесть – это рассказ о том, как экспедиция пробирается по коридорам заброшенного госпитального судна.

Не могу сказать, что это очень увлекательное чтиво, но его спасает то, что объем совсем небольшой, и в принципе за пару-тройку вечером, читая перед сном, можно вполне одолеть.

Собственно, это ничем не выдающееся произведения, написанное все в том же «водяном» стиле Рейнольдса – то есть много слов ни о чем. Понятно, есть какое-то действие, но, по большому счету, это действие ради действия, а для подводки к самому главному, слов можно было написать раза в два меньше. Понятно, это мое мнение, и кому-то, возможно, было очень интересно читать описание отсеков, сквозь которые проходила группа захвата, но все это можно было написать по-другому и куда как увлекательнее.

Впрочем, имею ли я право, написавший всего ничего, учить популярного автора-фантаста?

Так что, оставлю свое мнение при себе, а читатель сам пусть читает и делает свои самостоятельные выводы.

Как по мне – чтиво на один раз. Впрочем, и остальные произведения Рейнольдса плюс-минус такие же.